Les soins pour votre animal de compagnie sont-ils écologiques?

Des aliments pour animaux de compagnie durables

Une étude a révélé qu’aux États-Unis, l’alimentation des chats et des chiens représente à elle seule environ 25 à 30 % des impacts environnementaux liés à la production animale, notamment en matière d’utilisation des terres, de l’eau, des combustibles fossiles, du phosphate et des biocides. Cette consommation est également responsable de l’émission annuelle de jusqu’à 64 ± 16 millions de tonnes de méthane et d’oxyde nitreux (équivalent CO₂), deux gaz à effet de serre particulièrement puissants.

Tout comme il existe de meilleures façons de nourrir les gens, il existe de meilleures façons de nourrir les animaux.

Les chats et les chiens consomment beaucoup de viande, souvent des produits à base de viande et de poisson de qualité relativement élevée (source en anglais). Mais de nombreux animaux de compagnie courants, comme les lapins, les rongeurs et certains oiseaux, sont herbivores.

En 2019, le Congrès de l’Association mondiale des vétérinaires des petits animaux (WSAVA) a signalé que « les chiens et les chats ont des besoins alimentaires en énergie et en nutriments essentiels, mais ils n’ont pas de besoins spécifiques en ingrédients, que ces ingrédients soient d’origine animale, végétale ou synthétique. Cependant, il faut veiller à ce que tous les besoins en nutriments soient satisfaits lors de l’élaboration des régimes à base de plantes ».

Choisissez des aliments pour animaux qui contiennent une bonne source de protéines et d’autres nutriments essentiels, mais qui ont moins d’impact sur l’environnement. Examinez les listes d’ingrédients et les certifications en matière de durabilité, de responsabilité et de traçabilité. (Recherchez également des aliments pour animaux qui proposent des programmes de recyclage gratuit des emballages.)

Aliments pour animaux à base de protéines d’insectes

Plusieurs entreprises, des grandes marques aux producteurs locaux, vendent des aliments pour animaux de compagnie à base de protéines d’insectes. Cela inclut des mélanges d’ingrédients composés de protéines de mouches soldats noires, de pois chiches, de levure et d’algues.

Riches en protéines, en calcium, en phosphore, en fer et en zinc, les larves de la mouche soldat noire sont également faciles à élever. Une fois transformées et combinées à d’autres ingrédients, elles permettent de produire des aliments pour animaux de compagnie plus sains que ceux à base de viande, tout en ayant un impact environnemental nettement réduit. Leur élevage présente même des avantages écologiques concrets, notamment le recyclage de déchets organiques pour nourrir les insectes.

L’élevage d’insectes nécessite beaucoup moins de terres et d’eau que le bétail, émet moins de gaz à effet de serre et produit des protéines de manière efficace. Une entreprise aux États-Unis affirme « qu’un acre de terre peut produire environ 192 livres de bœuf par année, ou 265 livres de volaille », mais peut produire « 65 000 livres de cricket ou 130 000 livres de larves de mouches noires ».

Bonus! Les insectes sont également une source de protéines saine pour les populations du monde entier. Ils sont de plus en plus acceptés au Canada et aux États-Unis.

Aliments pour animaux à base de plantes

Au Canada, 25 % des propriétaires d’animaux de compagnie qui suivent un régime végétalien déclarent donner à leur animal une alimentation à base de plantes (source en anglais).

Raisons pour lesquelles les gens donnent à leurs animaux de compagnie une alimentation à base de plantes :

• L’impact environnemental : La production d’aliments d’origine végétale émet moins de gaz à effet de serre et nécessite moins d’eau et de terres que la production d’aliments d’origine animale.
• La santé : Une alimentation équilibrée et nutritionnellement complète à base de plantes peut fournir aux animaux de compagnie tous les nutriments nécessaires à leur développement. Elle peut également contribuer à prévenir ou à gérer certains problèmes de santé tels que l’obésité, les allergies et les problèmes de peau.
• Des considérations éthiques : Les propriétaires d’animaux de compagnie qui suivent un régime à base de plantes peuvent donner à leurs animaux un régime similaire en raison de préoccupations liées au bien-être des animaux.

REMARQUE : Consultez un.e vétérinaire ou un.e vétérinaire nutritionniste avant de faire passer votre animal à un régime végétalien. Certains animaux de compagnie peuvent avoir besoin de compléments supplémentaires ou de considérations particulières. L’Association canadienne des médecins vétérinaires n’a pas pris position sur ce sujet.

Jouets écologiques pour animaux de compagnie

De nombreux jouets pour animaux sont fabriqués à partir de plastique ou contiennent des composants difficiles ou impossibles à recycler. Ces jouets finissent dans les décharges où ils peuvent mettre jusqu’à 500 ans à se décomposer.

Évitez les jouets pour animaux contenant des colorants synthétiques ou des matériaux traités car ils peuvent renfermer des substances toxiques susceptibles de nuire à la santé de votre compagnon en cas d’ingestion.

Optez pour des jouets pour animaux fabriqués à partir de matériaux naturels, durables et biodégradables tels que :

• Le chanvre
• Le caoutchouc recyclé
• Le coton biologique
• Le bambou
• Le caoutchouc naturel

Vous ne savez pas de quoi est fait un jouet pour animaux? Recherchez des éco-certifications réputées comme B Corp, Global Organic Textile Standard (GOTS) et/ou Ecocert.

Astuce! Si vous ne les trouvez pas dans les animaleries locales, essayez de les acheter auprès de vendeur.se.s indépendant.e.s sur des marchés comme Etsy. Essayez de trouver des vendeur.se.s près de chez vous.

Six façons de fabriquer des jouets pour animaux à partir d’articles ménagers

De nombreux objets de la maison peuvent être transformés en jouets pour animaux de compagnie. Assurez-vous qu’ils sont sans danger, sans bords tranchants et sans petites pièces qui pourraient présenter un risque d’étouffement. Surveillez toujours votre animal lorsqu’il s’amuse avec ses nouveaux jouets.

1. Découpez des trous dans une boîte en carton pour créer un labyrinthe pour un chat ou un rongeur.
2. Tressez des bandes découpées dans un vieux T-shirt pour créer un jouet pour chien en forme de corde.
3. Enlevez le bouchon et l’étiquette d’une bouteille en plastique et remplissez-la de friandises pour créer un distributeur de friandises pour chiens.
4. Mettez une balle de tennis dans un vieux bas et faites un nœud pour créer un jouet à rapporter. Si votre chien aime beaucoup mâcher des objets, prenez les couineurs qu’il a sortis de ses vieux jouets et mettez-les dans des bas noués.
5. Une fois qu’une balle de tennis a perdu son rebond, donnez-lui une seconde vie!
6. Remplissez des rouleaux de papier toilette vides avec du foin ou des friandises pour créer un jouet de recherche de nourriture pour un petit animal.

Achetez d’occasion

Recherchez dans les friperies locales ou sur les marchés en ligne des jouets et des fournitures pour animaux de compagnie d’occasion, comme des lits, des cages, des mangeoires, etc. Inspectez toujours les articles pour vous assurer qu’ils peuvent être réutilisés en toute sécurité.

Élimination écologique des déchets des animaux de compagnie

Ramassez toujours les crottes de vos animaux de compagnie! Laisser faire la nature signifie que les crottes peuvent :

• Contaminer les cours d’eau (où elles sont transportées par les eaux pluviales) avec des bactéries.
• Réduire la teneur en oxygène de l’eau (à cause de leur richesse en azote), ce qui est nuisible pour les poissons et les autres animaux sauvages.
• Se retrouver (désagréablement) sur tout ce qui marche ou roule dessus.

Vérifiez comment votre région traite les déchets d’animaux de compagnie. Visitez son site web et cherchez « déchets » ou « ordures ». Vous y trouverez peut-être un plan de gestion des déchets solides. Chaque municipalité aura des suggestions et des préférences différentes.

Le ramassage des crottes de chien

Les chiens produisent des millions de tonnes de crottes chaque année, dont une grande partie est emballée individuellement avant d’être envoyée dans les décharges.

L’utilisation d’un sac à crottes biodégradable peut être un choix « vert ». Si les conditions sont correctes, ces sacs fonctionneront comme prévu. Évitez les sacs « dégradables » (par opposition à « biodégradables ») en polyéthylène modifié. Ils ne se biodégradent pas, mais se fragmentent, libérant de minuscules morceaux de plastique qui peuvent pénétrer dans les cours d’eau.

Les sacs compostables ont besoin de la chaleur d’une pile de compost pour se décomposer. Ils peuvent se décomposer dans les installations de compostage industrielles. Cependant, de nombreux programmes municipaux de compostage n’acceptent pas les déjections canines. Elles finissent dans des décharges où les conditions de décomposition sont inexistantes.

Remarque : Retirez un maximum d’air du sac et nouez-le solidement. Cela permet d’éviter que les excréments ne se répandent lorsqu’ils sont comprimés par le système du camion, protégeant ainsi les travailleur.euse.s et les piétons.

Qu’en est-il de la litière biodégradable pour chat?

Les litières pour chats fabriquées à partir de matériaux organiques et durables qui se décomposent facilement dans l’environnement sont considérées comme biodégradables.

Ingrédients à rechercher :

• Papier recyclé, sciure ou copeaux de bois
• Grains ou épis de maïs
• Graines d’herbe
• Coquilles et fibres de noix

Vérifiez la réglementation de votre municipalité pour savoir quoi faire des déchets solides et de la litière.

Ingrédients à éviter :

• Produits à base de silice
• Argile bentonite
• Parfums et produits chimiques synthétiques

Ces litières contiennent des ressources non renouvelables et peuvent mettre des centaines d’années à se dégrader.

Peut-on éviter d’envoyer les déchets d’animaux domestiques à l’enfouissement?

Les conditions anaérobies (sans oxygène) des décharges empêchent la décomposition des matières organiques. Les crottes dans les décharges peuvent également contaminer l’eau et produire du méthane, c’est pourquoi certaines décharges ont une politique d’interdiction des déjections (canines ou autres).

Certaines régions autorisent la mise à la poubelle de petites quantités de déchets d’animaux de compagnie bien emballés ou en double sac. Mais ce n’est pas le meilleur scénario. Existent-ils de meilleures solutions?

Les toilettes

Renseignez-vous d’abord auprès du service municipal de gestion des déchets. Beaucoup déconseillent fortement de jeter les crottes de chats dans les toilettes (elles sont souvent agglomérées et peuvent boucher le système).

Si vous jetez des crottes de chien dans les toilettes, ne jetez pas de sacs, même biodégradables. Même ceux qui sont étiquetés comme « jetables » boucheront les canalisations ou les égouts.

Videz les sacs ou ramassez les crottes directement dans les toilettes, en les manipulant avec précaution.

Ne jetez jamais les déchets d’animaux dans les égouts pluviaux, qui se déversent souvent dans les cours d’eau (par exemple, les ruisseaux et les rivières).

Vous avez une fosse septique? Vérifiez auprès de l’installateur ou du fabricant.

Les bacs bruns

De plus en plus de municipalités encouragent les gens à jeter les excréments de leurs animaux de compagnie dans le bac brun (compost). Pour savoir si la vôtre le permet, vérifiez auprès du service de gestion des déchets de votre municipalité.

Le compostage

Au Québec, il n’est pas recommandé de déposer les excréments de vos animaux dans votre compost domestique.