Ramassez toujours les déjections de vos animaux de compagnie! Dans les zones à forte densité de population, laisser les déjections dans la nature peut nuire à la santé humaine et à l'environnement.
En Amérique du Nord, les gens aiment avoir des animaux de compagnie, mais ceux-ci ont un grand impact sur la planète. Bonne nouvelle : ce que vous donnez à manger à votre chien ou à votre chat et la façon dont vous vous en occupez peuvent aider à réduire votre « empreinte » écologique.
Au Canada, il y a environ 8,2 millions de chiens et 8,3 millions de chats. Pendant la pandémie de COVID-19, entre 3 et 10 % des habitant.e.s du pays (soit entre 900 000 et 3,7 millions de personnes supplémentaires) ont adopté, acheté ou accueilli un chat ou un chien.
Le nombre d’animaux de compagnie est beaucoup plus élevé aux États-Unis : environ 80 millions de chiens et 60 millions de chats. Une étude a révélé que les chats et les chiens aux États-Unis « représentent, en raison de leur alimentation, environ 25 à 30 % des impacts environnementaux de la production animale en termes d’utilisation des terres, de l’eau, des combustibles fossiles, des phosphates et des biocides [et sont] responsables de l’émission de 64 ± 16 millions de tonnes d’équivalent CO2 de méthane et d’oxyde nitreux, deux puissants gaz à effet de serre ».
Ils produisent également des millions de tonnes de crottes chaque année, dont une grande partie est emballée individuellement avant d’être mise en décharge. Certaines crottes contaminent les cours d’eau avec des bactéries, des virus et des parasites.
Les animaux sauvages
Les animaux de compagnie exotiques sont devenus « ordinaires » – tout comme les zoos pour animaux exotiques et leurs apparitions lors des fêtes d’anniversaire – mais cela n’a aucun sens. Les tortues, les serpents, les lézards, les amphibiens et autres animaux sauvages sont des créatures étonnantes qui méritent notre admiration et notre émerveillement, mais ils ne devraient pas être retirés de leur habitat naturel pour nous divertir, nous tenir compagnie ou servir de symboles de statut social.
Des aliments pour animaux de compagnie durables
Tout comme il existe de meilleures façons de nourrir les gens, il existe de meilleures façons de nourrir les animaux.
Les chats et les chiens consomment beaucoup de viande, souvent des produits à base de viande et de poisson de qualité relativement élevée. Mais de nombreux animaux de compagnie courants, comme les lapins et les rongeurs, sont herbivores.
En 2019, le Congrès de l’Association mondiale des vétérinaires des petits animaux (WSAVA) a signalé que « les chiens et les chats ont des besoins alimentaires en énergie et en nutriments essentiels, mais ils n’ont pas de besoins spécifiques en ingrédients, que ces ingrédients soient d’origine animale, végétale ou synthétique. Cependant, il faut veiller à ce que tous les besoins en nutriments soient satisfaits lors de l’élaboration des régimes à base de plantes ».
Lorsque vous achetez des aliments pour animaux, choisissez ceux qui contiennent une bonne source de protéines et d’autres nutriments essentiels, mais qui ont moins d’impact sur l’environnement. Examinez les listes d’ingrédients et les labels de certification en matière de durabilité, de responsabilité et de traçabilité. (Recherchez également des aliments pour animaux qui proposent des programmes de recyclage gratuit des emballages.)
Aliments pour animaux à base de protéines d’insectes
Plusieurs entreprises, des grandes marques aux producteurs locaux, vendent des aliments pour animaux de compagnie à base de protéines d’insectes, tels que des mélanges d’ingrédients composés de protéines de mouches soldat noires, de pois chiches, de levure et d’algues.
Les larves de la mouche soldat noire sont riches en protéines, en calcium, en phosphore, en fer et en zinc, et sont faciles à élever. En les mélangeant à d’autres ingrédients, on obtient des aliments pour animaux de compagnie globalement plus sains que les produits à base de viande, et dont les effets sur l’environnement sont bien moins nombreux et qui ont des retombées positives, comme le recyclage des déchets pour nourrir les insectes.
L’élevage d’insectes nécessite beaucoup moins de terres et d’eau que le bétail, émet moins de gaz à effet de serre et produit des protéines de manière efficace. Une entreprise aux États-Unis affirme « qu’un acre de terre peut produire environ 192 livres de bœuf par année, ou 265 livres de volaille », mais peut produire « 65 000 livres de cricket ou 130 000 livres de larves de mouches noires ».
Bonus! Les insectes sont aussi une source de protéines saine pour les populations du monde entier et bénéficient progressivement d’une plus grande acceptation dans notre pays.
Aliments pour animaux à base de plantes
Au Canada, 25 % des propriétaires d’animaux de compagnie qui suivent un régime végétalien déclarent donner à leur animal une alimentation à base de plantes.
Raisons pour lesquelles les gens donnent à leurs animaux de compagnie une alimentation à base de plantes :
- L’impact environnemental : La production d’aliments d’origine végétale émet moins de gaz à effet de serre et nécessite moins d’eau et de terres que la production d’aliments d’origine animale.
- La santé : Une alimentation équilibrée et nutritionnellement complète à base de plantes peut fournir aux animaux de compagnie tous les nutriments nécessaires à leur développement. Elle peut également contribuer à prévenir ou à gérer certains problèmes de santé tels que l’obésité, les allergies et les problèmes de peau.
- Des considérations éthiques : Les propriétaires d’animaux de compagnie qui suivent un régime à base de plantes peuvent donner à leurs animaux un régime similaire en raison de préoccupations liées au bien-être des animaux.
REMARQUE : Consultez un.e vétérinaire ou un.e vétérinaire nutritionniste avant de faire passer votre animal à un régime végétalien. Certains animaux de compagnie peuvent avoir besoin de compléments supplémentaires ou de considérations particulières. L’Association canadienne des médecins vétérinaires n’a pas pris position sur ce sujet.
Donnez les restes de nourriture aux animaux
En plus d’être une perte d’argent, de temps et d’énergie, les aliments inutilisés qui finissent dans les décharges sont l’une des principales sources de gaz à effet de serre. Offrez les fanes de carottes et les autres restes de nourriture en feuilles comme friandises aux cochons d’Inde, lapins et autres animaux de compagnie. Vous n’avez pas d’animal? Trouvez un.e ami.e ou un.e voisin.e qui en a un! Assurez-vous simplement que la nourriture que vous donnez est sans danger pour l’espèce concernée.
Trouvez des utilisations créatives pour les poils
Les poils de chat et de chien issus du brossage peuvent être utilisés de toutes sortes de façons créatives. Récupérez-les et faites-les filer en fil à tricoter (les sous-poils des races à poil long fonctionnent mieux). Rassemblez-les pour des travaux de bricolage, comme le feutrage, ou pour rembourrer des jouets et des coussins. (Si vous offrez vos créations, assurez-vous que les destinataires ne sont pas allergiques.) Donnez-les aux oiseaux sauvages comme matériau pour leurs nids ou mettez-les en tas dans le jardin pour dissuader les espèces nuisibles grâce à l’odeur.
Jouets écologiques pour animaux de compagnie
De nombreux jouets pour animaux sont fabriqués à partir de plastique ou contiennent des composants difficiles ou impossibles à recycler. Ces jouets finissent dans les décharges.
Optez pour des jouets pour animaux fabriqués à partir de matériaux naturels, durables et biodégradables tels que :
- Le chanvre
- Le caoutchouc recyclé
- Le coton biologique
- Le bambou
- Le caoutchouc naturel
Si vous ne les trouvez pas dans les animaleries locales, essayez de les acheter auprès de vendeur.se.s indépendant.e.s sur des marchés comme Etsy. Essayez de trouver des vendeur.se.s près de chez vous!
Six façons de fabriquer des jouets pour animaux à partir d’articles ménagers
De nombreux objets de la maison peuvent être transformés en jouets pour animaux de compagnie. Assurez-vous qu’ils sont sans danger, sans bords tranchants et sans petites pièces qui pourraient présenter un risque d’étouffement. Surveillez toujours votre animal lorsqu’il s’amuse avec ses nouveaux jouets.
- Découpez des trous dans une boîte en carton pour créer un labyrinthe pour un chat ou un rongeur.
- Tressez des bandes découpées dans un vieux T-shirt pour créer un jouet pour chien en forme de corde.
- Enlevez le bouchon et l’étiquette d’une bouteille en plastique et remplissez-la de friandises pour créer un distributeur de friandises pour chiens.
- Mettez une balle de tennis dans un vieux bas et faites un nœud pour créer un jouet à rapporter. Si votre chien aime beaucoup mâcher des objets, prenez les couineurs qu’il a sortis de ses vieux jouets et mettez-les dans des bas noués.
- Une fois qu’une balle de tennis a perdu son rebond, donnez-lui une seconde vie!
- Remplissez des rouleaux de papier toilette vides avec du foin ou des friandises pour créer un jouet de recherche de nourriture pour un petit animal.
Achetez d’occasion
Recherchez dans les friperies locales ou sur les marchés en ligne des jouets et des fournitures pour animaux de compagnie d’occasion, comme des lits, des cages, des mangeoires, etc. Inspectez toujours les articles pour vous assurer qu’ils peuvent être réutilisés en toute sécurité.
Élimination écologique des déchets des animaux de compagnie
Ramassez toujours les crottes de vos animaux de compagnie! Laisser faire la nature signifie que les crottes peuvent :
- Contaminer les cours d’eau (où elles sont transportées par les eaux pluviales) avec des bactéries.
- Réduire la teneur en oxygène de l’eau (à cause de leur richesse en azote), ce qui est nuisible pour les poissons et les autres animaux sauvages.
- Se retrouver (désagréablement) sur tout ce qui marche ou roule dessus.
Vérifiez comment votre région traite les déchets d’animaux de compagnie. Visitez son site web et cherchez « déchets » ou « ordures ». Vous y trouverez peut-être un plan de gestion des déchets solides. Chaque municipalité aura des suggestions et des préférences différentes.
Le ramassage des crottes de chien
L’utilisation d’un sac à crottes biodégradable peut être un choix « vert ». Si les conditions sont correctes, ces sacs fonctionneront comme prévu.
Évitez les sacs « dégradables » (par opposition à « biodégradables ») en polyéthylène modifié. Ils ne se biodégradent pas, mais se fragmentent, libérant de minuscules morceaux de plastique qui peuvent pénétrer dans les cours d’eau. Les sacs compostables nécessitent la chaleur d’une pile de compost pour se décomposer.
Remarque : Retirez le plus d’air que possible avant de nouer le sac pour éviter les explosions de crottes sur les employé.e.s ou les passant.e.s lorsque le sac est pressé par le compresseur du camion.
Qu’en est-il de la litière biodégradable pour chat?
Les litières pour chats fabriquées à partir de matériaux naturels, organiques et durables qui se décomposent facilement dans l’environnement sont considérées comme biodégradables.
Ingrédients à rechercher :
- Papier recyclé, sciure ou copeaux de bois
- Grains ou épis de maïs
- Graines d’herbe
- Coquilles et fibres de noix
Vérifiez la réglementation de votre municipalité pour savoir quoi faire des déchets solides et de la litière.
Ingrédients à éviter :
- Produits à base de silice
- Argile bentonite
- Parfums et produits chimiques synthétiques
Ces litières sont fabriquées à partir de ressources non renouvelables et peuvent mettre des centaines d’années à se dégrader.
Gardez les chats à l’intérieur
Nature Canada estime que les chats domestiques tuent 140 millions d’oiseaux et petits animaux chaque année. Gardez les chats à l’intérieur, surtout pendant les périodes sensibles comme la saison de reproduction des oiseaux. Envisagez de créer un « catio » – un enclos extérieur pour les chats.
Est-il possible d’éviter la mise en décharge des déchets d’animaux domestiques?
Les conditions anaérobies (sans oxygène) des décharges empêchent la décomposition des matières organiques. Les crottes dans les décharges peuvent également contaminer l’eau et produire du méthane, c’est pourquoi certaines décharges ont une politique d’interdiction des déjections (canines ou autres).
Certaines régions autorisent la mise à la poubelle de petites quantités de déchets d’animaux de compagnie bien emballés ou en double sac. Mais ce n’est pas le meilleur scénario. Existent-ils de meilleures solutions?
Les toilettes
Renseignez-vous d’abord auprès du service municipal de gestion des déchets. Beaucoup déconseillent fortement de jeter les crottes de chats dans les toilettes (elles sont souvent agglomérées et peuvent boucher le système).
Si vous jetez des crottes de chien dans les toilettes, ne jetez pas de sacs, même biodégradables. Même ceux qui sont étiquetés comme « jetables » boucheront les canalisations ou les égouts.
Videz les sacs ou ramassez les crottes directement dans les toilettes, en les manipulant avec précaution.
Ne jetez jamais les déchets d’animaux dans les égouts pluviaux, qui se déversent souvent dans les cours d’eau (par exemple, les ruisseaux et les rivières).
Vous avez une fosse septique? Vérifiez auprès de l’installateur ou du fabricant.
Les bacs bruns
Vérifiez auprès du service de gestion des déchets de votre municipalité s’il est possible de jeter les crottes d’animaux de compagnie dans votre bac brun.
Le compostage
Au Québec, il n’est pas recommandé de déposer les excréments de vos animaux dans votre compost domestique.
