Les bains de soleil présentent des avantages pour la santé et le bien-être, mais bien se protéger réduit le risque de coups de soleil, de lésions cutanées et autres problèmes de santé.
Se faire bronzer peut avoir des effets bénéfiques pour la santé et améliorer l’humeur et la santé mentale, mais il est possible d’en abuser! La meilleure protection consiste à éviter une exposition excessive au soleil.
L’écran solaire peut aussi réduire le risque de coups de soleil, de lésions cutanées et de problèmes de santé à long terme comme le cancer de la peau. Mais de nombreux produits de soins personnels pour protéger la peau des rayons UV, bien qu’intentionnés, contiennent des ingrédients qui peuvent nuire à la santé humaine et à celle des écosystèmes.
La bonne nouvelle? Vous pouvez protéger votre peau et la planète tout en bénéficiant de bains de soleil responsables.
Prendre des bains de soleil de manière responsable
Les expert.e.s s’accordent généralement à dire qu’une exposition au soleil de 5 à 15 minutes par jour est la durée optimale pour profiter des bienfaits du soleil.
Les bienfaits d’une exposition modérée au soleil sont de :
- Favoriser la production de vitamine D. L’exposition au soleil est une source puissante de synthèse de la vitamine D dans notre corps. La vitamine D joue un rôle vital dans le maintien de la santé des os, le soutien du système immunitaire et la régulation de l’humeur. Une exposition modérée au soleil peut aider notre corps à produire naturellement cette vitamine importante. Cependant, vous ne devriez pas compter uniquement sur l’exposition au soleil pour obtenir votre dose quotidienne de vitamine D; ajoutez de la vitamine D à votre alimentation et/ou consultez un fournisseur de soins de santé au sujet des suppléments.
- Améliorer l’humeur. Les recherches montrent que l’exposition au soleil peut libérer de la sérotonine, une hormone qui contribue aux sentiments de bonheur et de bien-être. Le soleil peut aussi être un traitement efficace contre la dépression saisonnière.
- Aider au sommeil. L’exposition à la lumière du soleil pendant la journée aide à réguler notre horloge biologique interne.
Conseils pour se protéger du soleil
Les éventuels effets bénéfiques des bains de soleil doivent être contrebalancés avec les risques liés à une exposition excessive au soleil. Une surexposition aux UV du soleil peut provoquer des coups de soleil, un vieillissement prématuré de la peau et un risque accru de cancer de la peau. Il est important d’adopter des habitudes de prudence face au soleil et de vous protéger contre une exposition excessive.
La meilleure protection solaire est la prévention :
- Mettez-vous à l’ombre. Cherchez des occasions de vous abriter du soleil. Les rayons UV nocifs rebondissent sur le béton, l’herbe, la chaussée, le sable, la neige et l’eau.
- Portez un chapeau à large bord. Il est parfois difficile pour les enfants de garder leurs chapeaux sur la tête. Montrez l’exemple en adoptant le comportement que vous souhaitez voir!
- Apportez un parasol. Emportez de l’ombre partout où vous allez.
- Portez des vêtements amples, à mailles serrées, qui couvrent votre corps. Couvrez autant de peau que possible. Les couleurs sombres et les tissus plus denses offrent généralement une meilleure protection contre le soleil. (Les tissus respirants aident à réduire la chaleur.) Certain.e.s détaillant.e.s sont spécialisé.e.s dans la conception de vêtements à protection UV.
- Portez des lunettes de soleil à large spectre. Plus qu’un simple accessoire de mode, les lunettes de soleil aident à protéger vos yeux.
- Tenez compte de l’indice UV. Même par temps nuageux, vous pouvez subir des coups de soleil.
- Évitez le soleil entre 10 h et 14 h (heures de pointe des rayons UV). Jouez dehors le matin et le soir.
- Prenez suffisamment de vitamine D. Les chercheur.euse.s pensent qu’un faible taux de vitamine D augmente les risques de coups de soleil et de cancer de la peau.
- Protégez-vous du soleil tout au long de l’année. La protection solaire est nécessaire tout au long de l’année, et pas seulement pendant les mois d’été. Même par temps nuageux et frais, les rayons UV pénètrent dans la peau.
- Utilisez un écran solaire efficace.
Soyez prudent.e lors des journées chaudes
Rappelez-vous : Éviter la lumière directe du soleil lors de fortes chaleurs peut aider à réduire les risques de stress thermique.
Le problème avec les écrans solaires
Les recherches sur les effets nocifs de l’exposition aux rayons UV ont suscité beaucoup d’attention au cours des dernières décennies. Les médecins et les fabricant.e.s de produits de soins personnels encouragent l’application quotidienne d’écran solaire pour réduire votre exposition globale aux UV et diminuer le risque de cancer de la peau et de dommages causés par le soleil. Mais votre routine quotidienne de protection de la peau peut avoir des conséquences indésirables pour vous et pour la planète.
Décrypter les étiquettes des écrans solaires
Les étagères des magasins sont garnies de dizaines d’écrans et crèmes solaires qui promettent de protéger votre peau contre les effets nocifs du soleil. Qu’est-ce qui les différencie ou les rend plus efficaces? Leurs ingrédients.
La plupart des écrans solaires se divisent en deux catégories : chimiques et physiques (minéraux). Les écrans solaires chimiques pénètrent dans votre peau et agissent comme une éponge en absorbant les rayons UV, tandis que les écrans solaires minéraux restent à la surface de votre peau et agissent comme un bouclier.
Les écrans solaires chimiques contiennent des filtres UV chimiques tels que l’oxybenzone, l’avobenzone, l’octinoxate, l’octisalate, l’octocrylène et l’homosalate. Ils absorbent les rayons UV du soleil, les convertissent en chaleur et les libèrent avant que votre peau ne puisse les absorber. Ces types d’écrans solaires sont généralement plus populaires car ils sont conçus pour une absorption rapide et ont tendance à s’étaler facilement sans laisser de sensation collante, grasse ou des résidus blancs comme certains écrans solaires minéraux.
Cependant, des études ont montré que bon nombre de ces produits chimiques ont des effets négatifs sur la santé humaine et environnementale. Cela a conduit la FDA (Food and Drug Administration) étatsunienne et la Commission européenne à mettre à jour leurs réglementations sur les écrans solaires pour réduire la limite légale des concentrations de beaucoup de ces produits chimiques dans les écrans solaires.
Les réglementations régissant les écrans solaires au Canada sont énoncées dans la Loi sur les aliments et drogues ainsi que le Règlement sur les cosmétiques. Ces réglementations imposent aux fabricant.e.s d’écrans solaires de respecter les exigences en matière d’étiquetage. Toutefois, Santé Canada tient à jour la liste des substances autorisées et interdites dans les produits cosmétiques, y compris les écrans solaires. Des substances chimiques telles que l’oxybenzone et l’octinoxate n’ont pas été bannies ou interdites au Canada, malgré leurs effets sur la santé et l’environnement. Les concentrations autorisées sont comparables à celles des États-Unis, mais beaucoup plus élevées que les récentes recommandations de la Commission européenne.
Même à des concentrations plus faibles, des risques subsistent. Les écrans solaires minéraux sont préférables.
Les écrans solaires minéraux (souvent appelés « naturels ») sont formulés avec de l’oxyde de zinc et/ou de l’oxyde de titane, tous deux considérés comme sans danger et efficaces. En fait, ces deux ingrédients sont les seuls à être classés comme tels par la FDA étatsunienne dans les propositions de réglementations des écrans solaires. Les écrans solaires minéraux offrent une protection à large spectre en réfléchissant les rayons UV loin de votre peau.
Conseil! Éviter les écrans solaires à vaporiser
Les écrans solaires, chimiques et minéraux, en vaporisateur sont toxiques à l’inhalation. Bien qu’ils soient généralement sans danger lorsqu’ils sont appliqués localement sous forme de lotions ou de gels, ils peuvent déclencher des allergies et de l’asthme lorsqu’ils pénètrent dans les poumons sous forme d’aérosol et peuvent présenter des risques cancérigènes et développementaux.
Les écrans solaires en vaporisateur peuvent également répandre le produit nocif sur le sable et dans l’océan.
L’impact environnemental des écrans solaires chimiques
Selon plusieurs études, jusqu’à 14 000 tonnes d’écrans solaires finissent dans l’océan chaque année. Même si vous ne nagez pas après avoir appliqué un écran solaire, celui-ci peut aboutir dans les cours d’eau via les canalisations d’évacuation lorsque vous vous douchez.
Les ingrédients des écrans solaires chimiques peuvent causer des impacts environnementaux néfastes, tels que :
Dommages aux récifs coralliens
Des ingrédients d’écrans solaires chimiques, tels que l’oxybenzone et l’octinoxate, ont été identifiés comme perturbateurs de la croissance et du développement des coraux, entraînant leur mort, leur blanchiment et la dégradation des écosystèmes des récifs.
Pollution de l’eau et impact sur la vie marine
Les produits chimiques des écrans solaires peuvent être lavés et aboutir dans l’eau, où ils peuvent s’accumuler dans l’environnement. Ils sont alors susceptibles de nuire à la vie marine et aux écosystèmes aquatiques sensibles.
Biodégradabilité et persistance
De nombreux ingrédients des écrans solaires chimiques ne sont pas facilement biodégradables et peuvent persister dans l’environnement pendant des périodes indéterminées, ce qui aboutit à une accumulation et à des effets à long terme sur les écosystèmes.
Les dangers posés par les produits chimiques présents dans de nombreux écrans solaires ont incité des destinations touristiques telles qu’Hawaï et Palau à interdire l’utilisation et la vente d’écrans solaires nocifs.
L’impact des écrans solaires chimiques sur la santé humaine
Bien que les écrans solaires soient destinés à vous protéger, leurs formules chimiques peuvent avoir des effets néfastes sur la santé humaine. Des études ont rapporté la présence d’ingrédients utilisés pour les écrans solaires dans des échantillons de lait maternel, d’urine et de plasma sanguin. Selon des études publiées par la FDA étatsunienne, les ingrédients oxybenzone, octinoxate, octisalate, octocrylène, homosalate et avobenzone sont tous absorbés de manière systémique par le corps après une seule utilisation. Le fait d’être constamment exposé.e aux produits chimiques des crèmes solaires suscite des inquiétudes légitimes, et les données sur l’innocuité de la plupart des ingrédients sont insuffisantes.
Cela ne signifie pas que vous devez arrêter d’utiliser des écrans solaires. Au contraire, vous pouvez utiliser ces informations pour prendre des décisions éclairées lors du choix d’un écran solaire pour préserver votre santé personnelle et celle de la planète.
Un bon écran solaire pour vous et pour la planète
1. Un bon écran solaire est bien coté par l’Environmental Working Group (EWG)
Utilisez leur outil pratique (en anglais) pour savoir si votre écran solaire est vérifié par l’EWG, et pour en apprendre plus sur les produits les plus écologiques et efficaces.
2. Un bon écran solaire procure une protection à large spectre
Quoique l’exposition aux UVA et aux UVB contribue au développement du mélanome – le cancer de la peau le plus dangereux – le facteur de protection solaire (FPS) ne mesure que les UVB. Les écrans solaires à large spectre protègent contre les deux.
3. Un bon écran solaire ne doit pas contenir d’ingrédients dangereux
Lisez les étiquettes et évitez :
- L’oxybenzone, un perturbateur endocrinien qui peut également déclencher des réactions allergiques. Des études montrent qu’il peut être plus nocif pour les enfants.
- L’octinoxate, un perturbateur endocrinien qui peut également nuire au développement des organes reproducteurs in utero.
- Le palmitate de rétinyle, une forme de vitamine A, qu’on lie aux tumeurs cutanées et aux lésions sur la peau exposée au soleil.
- Des ingrédients tels que les parabènes, les phtalates, les PEG, les parfums (également appelé fragrances), le lauryl sulfate de sodium ou laureth sulfate de sodium.
4. Un bon écran solaire est une crème (pas un spray ou une poudre)
Évitez les sprays. Choisissez des crèmes à base de minéraux. (Même si vous aimez les produits transparents, les particules blanches offrent une meilleure protection contre les UVA!) Les recherches montrent que le dioxyde de titane et l’oxyde de zinc ne migrent pas à travers la peau, mais les nanoparticules inhalées peuvent pénétrer dans la circulation sanguine par les poumons.
5. Un bon écran solaire a un FPS 30
Selon la Skin Cancer Foundation, les écrans solaires ayant un FPS de 15 ou plus offrent une excellente protection contre les UVB lorsqu’ils sont appliqués correctement. Choisir un écran solaire à large spectre garantira aussi une couverture adéquate des UVA, mais un FPS plus élevé ne signifie pas une protection nettement meilleure contre les UVB. Un FPS 15 bloque environ 94 % des UVB, tandis qu’un FPS 30 en bloque 97 %.
