Les thermopompes vous feront économiser de l’argent tout en protégeant le climat et l’air. (Photo : Niklas Morberg via Flickr)
Cela semble trop beau pour être vrai : un moyen de chauffer et de refroidir efficacement votre chez-vous, d’économiser de l’argent, de réduire la pollution intérieure et extérieure, et de contribuer à l’effort mondial pour freiner les changements climatiques! Les thermopompes peuvent ne pas sembler passionnantes, mais elles gagnent rapidement en popularité alors que le monde se détourne du charbon, du pétrole et du gaz qui sont coûteux, polluants et perturbent le climat.
De nombreux bâtiments et maisons sont chauffés en brûlant du pétrole ou du gaz dans des chaudières et en distribuant la chaleur via des conduits et des bouches d’aération, ou en brûlant des combustibles pour chauffer l’eau dans des chaudières, puis en la faisant circuler sous forme d’eau chaude ou de vapeur à travers des radiateurs. Mais brûler des matériaux pour produire de l’électricité et de la chaleur est, à bien des égards, une technologie ancienne que nous devons abandonner.
Les thermopompes ne génèrent pas de chaleur, elles ne font que la faire circuler. Elles sont donc très efficaces – beaucoup plus même que les systèmes qui utilisent l’électricité au lieu du gaz ou du pétrole pour produire de la chaleur.
Le chauffage et la climatisation des bâtiments sont responsables d’un grand pourcentage des émissions mondiales, donc les thermopompes peuvent avoir un rôle important dans les efforts pour freiner le réchauffement climatique – d’autant plus que les systèmes électriques passent à des sources renouvelables, que la technologie s’améliore et que les bâtiments deviennent de plus en plus économes en énergie. Ces pompes économisent aussi de l’argent parce qu’elles ne dépendent pas de carburants coûteux et consomment moins d’électricité que les autres systèmes.
Le chauffage et la climatisation des bâtiments sont responsables d’un grand pourcentage des émissions mondiales, donc les thermopompes peuvent avoir un rôle important dans les efforts pour freiner le réchauffement climatique – d’autant plus que les systèmes électriques passent à des sources renouvelables, que la technologie s’améliore et que les bâtiments deviennent de plus en plus économes en énergie.
Avec une technologie similaire à celle d’un réfrigérateur ou d’un climatiseur, les thermopompes récupèrent la chaleur de l’air extérieur, du sol, de l’eau, des déchets industriels ou d’autres sources, puis la transfèrent à l’intérieur du bâtiment et/ou au réservoir d’eau chaude – et le processus est inversé pour refroidir, évitant ainsi la nécessité de systèmes de chauffage et de climatisation séparés. Il existe différents types de thermopompes, y compris celles avec conduits ou sans conduits, et les grandes pompes industrielles qui peuvent fournir du chauffage urbain.
Le fonctionnement de base est similaire pour la plupart des thermopompes : un gaz froid, ou réfrigérant, circule dans les serpentins de l’unité de condensation extérieure, celle-ci absorbe l’énergie thermique, même par temps froid. Un compresseur comprime ce gaz ainsi réchauffé pour en faire un gaz ou un liquide chaud, qui est pompé à travers des serpentins vers l’intérieur. La chaleur est libérée dans la maison ou le bâtiment lorsque le réfrigérant se refroidit et se condense. Ensuite, le réfrigérant ainsi refroidi passe dans un détendeur, qui diminue la pression et la température, puis le cycle se répète.
Bien que les réfrigérants soient des gaz à effet de serre, la prévention des fuites, le recyclage du gaz et l’utilisation de réfrigérants plus performants peuvent réduire leurs risques. Même avec les réfrigérants et les technologies actuelles, comparativement aux chaudières à gaz, les thermopompes peuvent réduire les émissions de gaz à effet de serre de 20 % lorsque l’électricité provient de sources non renouvelables, et jusqu’à 80 % lorsque l’électricité est de sources renouvelables.
Les nombreux avantages des thermopompes vont augmenter à mesure que les technologies s’améliorent et que l’électricité utilisée pour les alimenter viendra de plus en plus de sources renouvelables. Comme le souligne un rapport de l’Agence internationale de l’énergie, les thermopompes sont trois à cinq fois plus efficaces au niveau énergétique que les chaudières à gaz et « réduisent l’exposition des ménages aux hausses des prix des combustibles fossiles, ce qui est devenu d’autant plus urgent à cause de la crise énergétique mondiale en cours ».
Les nombreux avantages des thermopompes vont augmenter à mesure que les technologies s’améliorent et que l’électricité utilisée pour les alimenter viendra de plus en plus de sources renouvelables.
En bonus, la fabrication, l’installation et la maintenance des thermopompes créent aussi des emplois.
Il n’est pas étonnant que les thermopompes deviennent si populaires. Les températures et les phénomènes météorologiques deviennent de plus en plus irréguliers et extrêmes à mesure que la planète se réchauffe, et de plus en plus de personnes dans le monde ont besoin d’un meilleur chauffage et d’une meilleure climatisation. Selon l’Agence internationale de l’énergie, 60 % des bâtiments en Norvège et 40 % en Suède et en Finlande en sont équipés. Les ventes mondiales ont augmenté de 15 % en 2021, et de 35 % dans l’Union européenne. Ces chiffres sont en pleine croissance. La Chine est le plus grand marché pour les nouvelles ventes, et l’Amérique du Nord compte le plus grand nombre de foyers équipés de thermopompes.
Bien qu’elles se rentabilisent au fil du temps grâce aux économies réalisées, le coût initial d’achat et d’installation des thermopompes peut dissuader de nombreux propriétaires de maisons et de bâtiments. C’est pourquoi les gouvernements de nombreux pays, dont le Canada, proposent des incitations qui peuvent rendre les coûts d’achat et d’installation similaires à ceux des chaudières à gaz. La loi sur la réduction de l’inflation récemment adoptée aux États-Unis prévoit des rabais pouvant atteindre 8 000 $.
L’industrie des combustibles fossiles consacre d’énormes ressources à des campagnes visant à maintenir les gens dépendants du méthane (principalement issu de la fracturation hydraulique), qu’elle appelle « gaz naturel ». Privilégiez les thermopompes qui vous feront économiser de l’argent tout en protégeant le climat et l’air. Comme de nombreuses solutions climatiques, les thermopompes offrent de nombreux avantages par rapport aux combustibles fossiles, notamment des économies de coûts, une meilleure efficacité et la création d’emplois.
